创纪录！已有2600万人参与消费级基因检测！

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正如许多人在2018年购买消费级DNA检测一样。在电视和在线营销的推动下，公众对亲子鉴定和健康检测的兴趣日益飙升，可以说2018年是DNA测试销售创纪录的一年，众多消费者被这股浪潮吸引，纷纷去进行基因组分析。

据估计，到2019年初，已有超过2600万消费者将他们的DNA添加到四家DNA商业巨头的健康数据库中。如果以此速度进行，预计可以在24个月之内保存超过1亿人的基因组数据。

近年来，DNA测试的狂热风暴成就了两个超级巨头公司——Ancestry和23andMe。这两家私营公司现在拥有世界上最大的人类DNA数据集合。

对于消费者来说，仅花费59美元做基因检测，就可以发现家庭血统的隐秘。随着数据库的扩增，目前已经可以追踪所有美国人之间的血缘关系，甚至包括那些从未购买过测试的人。

简单来说，通过口腔拭子，测试公司会从细胞中提取DNA，在芯片上对其进行分析，芯片解码了人类DNA密码不尽相同的600,000个位置，而这被称为单核苷酸多态性。

特定的遗传组合揭示了三件事：我们的祖先来自哪里，我们与另一个数据库成员的关系有多紧密以及我们是否具有某些疾病特征。例如就在今年，美国参议员伊丽莎白沃伦刚刚通过基因检测证明了她的祖先是美国土著人。

而你们知道吗？DNA可以准确说出我们的某些遗传特征，例如我们的耳垂是如何塑造的，我们是否讨厌香菜的味道或者有患癌症的风险，而23andMe就提供过十几个这样的特质报告。

休斯顿公司Gene By Gene透露：它的Family Tree DNA祖先数据库中已有大约200万人，但是有一半利用的是早期的，不那么全面的测试形式。

以色列公司MyHeritage的首席科学家Yaniv Erlich表示：其数据库现已位列三甲，包括250万人。

虽然23andMe最近没有公开发布数据，但熟悉该公司数据和市场数据的人士表示，目前其已测试了超过900万人，这使得消费者测试的总量超过了2600万大关。

Ancestry和23andMe两位巨头测试的庞大规模意味着竞争对手很难获得立足点，所以即便是一些资金充足的竞争对手也在苦苦挣扎。

2015年，基因巨头Illumina和一家私募股权集团在他们自己的DNA 应用程序商店 Helix上豪掷了1亿美元。但Helix从未说过有多少人购买了它的应用程序，进展似乎并不顺利。这也意味着现在只有少数私营公司将目光投向世界其他地区，Erlich说到目前为止测试的数百万仅仅只是一个开始。

而在这四家公司中，除了血统检测外，23andMe是唯一提供健康报告的公司。去年，它获得了美国食品和药物管理局的批准，测试两种乳腺癌基因，最近在检测消费者前列腺癌风险方面它也是一路绿灯。

数据库最重要的应用可能是公众在去年五月之前根本没有意识到的，当时加利福尼亚的警察历经几十年在遗传侦探的帮助下发现了金州杀手，一个强奸犯和杀人犯。

他们使用非正式管理的祖先数据库GEDMatch，其中有一百万人共享了其他公司的测试结果。调查人员上传了仍然未知的杀手的DNA（来自犯罪现场样本）并找到了其远房亲戚。而从那时起，已有超过30名强奸犯，杀手和受害者的尸体以同样的方式被识别出来。

在去年夏天，四大公司都承诺，如果没有逮捕令他们不会让警察进入他们的数据库。但是，仅仅几个星期之后，最小的基因检测玩家Family Tree DNA 便改变了主意，开始允许FBI从尸体或血液飞溅中提取DNA，允许其像其他任何客户一样浏览数据库，查找其姓名以及亲属。

而政策的单方面改变且用户没有被警告，这是令人不安的，这意味着我们的DNA，就像我们在社交媒体上的帖子或位置数据一样，受到用户协议的支配，而一旦交出数据就会失去对它的控制权。

参考文献：

More than 26 million people have taken an at-home ancestry test

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